We hebben er tegenwoordig nauwelijks meer mee te maken, maar het bestaat wel degelijk: bedorven water. Aan boord is er een kleine kans dat je geconfronteerd wordt met dezelfde problemen als onze voorvaderen, die op VOC-schepen naar de andere kant van de wereld voeren.
Het schoonmaken van de watertanks is een typische voorjaarsklus. In het najaar zijn de watertanks leeggepompt en in het voorjaar moet er nieuw water in. Maar hoe schoon zijn je tanks eigenlijk? Een watertank met een mangat kun je simpel met afwasborstel en afwasmiddel van binnen schoonmaken. Als de tanks daarna volledig droog de winter doorkwamen, ben je opgenomen in het selecte gezelschap van booteigenaren die in het voorjaar slechts water hoeven te tanken en kunnen wegvaren. Maar vrijwel iedereen zal meer moeten doen.
Biofilm
Meestal is de binnenkant van de tanks niet met een borstel te bereiken en zal er een kleine laag water in de tanks hebben overwinterd. Dan ontstaat er een kleine laag ‘biofilm’, waarin bacteriën goed gedijen. De oplossing is de watertanks te vullen met water en de juiste dosering met een van de weinige officieel geregistreerde desinfectiemiddelen voor water.
,,Bij het vullen is het verstandig om de tappunten open te zetten, zodat het water zich overal naartoe verspreidt”, aldus Waterspecialist Astrid Boelhouwer . Astrid werkt bij een firma die zich heeft gespecialiseerd in schoon drinkwater aan boord. ,,Zet daarna de kranen na zes uur weer even open, zodat het desinfectiemiddel zich goed door het leidingensysteem verspreidt”, aldus Boelhouwer. Na 24 uur leeg je het hele systeem. Vervolgens moet het met schoon water goed worden nagespoeld.
Gezondheidsrisico
Het gezondheidsrisico aan boord ontstaat door de vermenigvuldiging van de legionella en de E-coli bacterie. Uit een test in 2008 bleek dat zeventig procent van de onderzochte 82 schepen teveel bacteriën in de watertanks had. Gelukkig werd het water op deze schepen bijna nooit als drinkwater gebruikt. En dat weerspiegelt een trend. Weinigen drinken nog hun water uit hun eigen watersysteem, de meeste watersporters nemen mineraalwater in flessen mee. Het water uit de tanks is er dan om te douchen, af te wassen en de handen mee te wassen. Als het al gedronken wordt, laten mensen het eerst even koken. En dat is direct de reden waarom we nauwelijks horen van mensen die ziek worden door vervuild water aan boord.
,,Maar waarom zouden we er niet naar streven om het water uit ons watersysteem drinkbaar te laten zijn?”, aldus waterspecialiste Boelhouwer. ,,Als we er een beetje moeite voor doen kan er bij iedereen drinkbaar water uit de boordkraan komen.” Die moeite houdt dan in dat je bij iedere tankbeurt een kleine hoeveelheid conserveringsmiddel aan het drinkwater toevoegt, zodat het langer goed blijft. Volgens het drinkwaterbedrijf voldoet je water al niet meer aan de overigens hoge drinkwaternorm als het vier dagen stil heeft gestaan.
Zilveren munt
Wat je ook kunt doen is een soort drijver in de tank leggen, die zilver afgeeft. Daardoor blijft het water goed. De VOC-kapiteins hadden eerder al ontdekt dat zilveren munten op de bodem van hun watervaten ervoor zorgden dat het water langer houdbaar bleef. Hoe het ook zij, mensen blijken gehecht te zijn aan hun eigen manier om de watertanks schoon te maken. Zo zijn er chloorverdunningen uit de supermarkt die gebruikt worden, maar ook bleekwater en schoonmaakazijn. Deze middelen zijn niet per definitie slecht, maar wel veel minder effectief dan de specifieke drinkwater conserveringsmiddelen.
Geen Steradent
Waterspecialiste Boelhouwer maakte echter ook andere dingen mee: ,,We kennen voorbeelden van mensen die Steradent-tabletten aan hun waterleidingen in de boot toevoegen. Dan is echt geen middel bestemd voor het schoonmaken van watertanks, het is voor het reinigen van een kunstgebit!”
Overgenomen van website Watersportverbond